Le verdure più tenere dopo un breve oscuramento!

Le operazioni  necessarie  a imbianchimento di ortaggi  sono manuali e non richiedono l'uso di sostanze chimiche. 

Si compiono circa un mese prima della raccolta.

A tavola siamo abituati a consumare verdure tenere e croccanti, ma forse non tutti sanno che a renderle così gustose sono speciali procedimenti di coltivazione.

Alcuni vegetali, infatti, come il sedano, il finocchio e diversi altri, sarebbero ben à più duri e fibrosi di come li conosciamo, se i coltivatori non li "correggessero" durante. la crescita.

Una barriera al sole

Si tratta di tecniche agronomiche che non prevedono l'impiego di alcuna sostanza chimica e consistono semplicemente nel riparare dai raggi solari le parti più legnose dell'ortaggio: questo oscuramento riduce la produzione di clorofilla, rendendo più chiare le zone coperte e limitando il processo di lignificazione della pianta.

Il risultato, che viene non a caso definito "imbianchimento", è una maggiore tenerezza e dolcezza (quindi un aumento della parte commestibile), e un considerevole migliora mento del gusto.

I metodi per ottenere l'imbianchimento sono essenzialmente due: la rincalzatura (copertura della parte basale della pianta con terra) e per le specie a foglia la legatura dei cespi (che vengono appunto chiusi con corda o filo.

Vediamo come si applicano queste tecniche sui vari ortaggi di stagione.

Finocchi e porri: Una settimana prima della raccolta bisogna accumula re un po' di terra a ridosso delle piante, in modo che ne copra circa un terzo

Dopo ogni irrigazione, o se si è alzato il vento, sarà bene ricompattarla.

Indivia, radicchio e lattuga romana

Quando i cespi sono ben formati, si raggruppano le foglie con le mani e si lega; no con refe o corda, senza tuttavia stringere troppo.

Quando si irriga, inoltre, bisogna bagnare solo la terra e non la pianta: se l'acqua dovesse infiltrarsi tra le foglie, non riuscirebbe a defluire e potrebbe creare marciumi.

Un altro modo per ottenere l'imbianchimento di queste insalate, e di tutte le scarole in generale, è poi quello di coprire i cespi (slegati) con sacchi di iuta: è forse più comodo, ma comporta una piccola spesa per l'acquisto dei sacchetti.

Sedano e Cardo

Vanno legati a circa due terzi dell'altezza e poi avvolti con carta robusta, premendola con le mani o magari fermandola con un pezzetto di nastro isolante  (si potrà utilizzare la carta gialla dei macellai o i sacchetti per il pane, aprendone l'estremità chiusa).

L'operazione va svolta circa 20 giorni prima della raccolta per il sedano e anche un mese prima per il cardo, purché si evitino i periodi piovosi.

Bisogna poi aver cura di irrigare solo il terreno, senza bagnare la carta.